Krabi bělostní jsou roztomilí korýši, které je obtížné spatřit, protože jsou pískově zbarvení a světlí. Jejich pronásledující černé oči jim dodávají mimozemský vzhled. Pohybují se sem a tam velmi rychle a mrštně. Pravděpodobně je uvidíte jen za soumraku nebo v noci. Krabi prohledávají pláž a hledají chutné věci k jídlu. Jednou za rok, když se vylíhnou mořské želvy, si užívají speciální hody. Stahují mláďata dolů do svých podzemních nor a pohlcují je.
Můžete si všimnout vstupních otvorů krabí nory velikosti golfového míčku v suchém písku nebo v písečných dunách. Obzvláště fascinující je sledovat, jak krabi stavějí (nebo opravují) své domovy. Krab vynáší násosy písku v klepetech a odhazuje je od otvoru nory.
Později krab "zadupe" vynesený písek a pomocí klepítek uhladí povrch. (Naproti tomu jiné druhy vynášejí písek v podobě malých kuliček a nechávají je rozptýlené kolem vchodu). Krabí stopy také jasně označují vchod do nory. Některá doupata mohou být zakryta kopulemi písku. Je zřejmé, že někteří krabi mají sklon k maskování svého domova více než ostatní.
Doupě může svažovat dolů pod úhlem 45 °, na konci tunelu je vybudovaná chodbička, v níž se krab otáčí. Tunel je postaven z mokrých zrn písku, aby se nezhroutil. V zimě krabi přezimují ve svých norách a „zadržují dech“ po dobu šesti týdnů ukládáním kyslíku do specializovaných vaků u žaber.
Pokud nehibernuje, musí krab bělostný pravidelně zvlhčovat žábry za účelem dýchání i reprodukce. Tvor nechává trochu mořské vody v průduškových komorách. Když je třeba tuto zásobu vody doplnit, krab se přiblíží k pobřeží a stojí tam, dokud se přes něj nepřeplaví vlna, která by ho dostatečně promočila. Potom se krab vrací zpět na horní část pláže.
K páření dochází na písku nebo v norách a samice snáší vajíčka do vody, přičemž někteří vědci naznačují, že k tomu dochází při přílivu kolem úplňku. Larvy ve vodě driftují po dobu čtyř až šesti týdnů, jsou kořistí malých ryb a jiných vodních tvorů, dokud se ty, které přežijí (velikosti jablečného jádra), nevrátí do písku.
Krab bělostný má několik predátorů, ale hlavní nebezpečím je člověk. Stavění domů u pláže a užívání pláže lidmi může vyhnat kraby a zhutnit písek. To může mít negativní dopad na nory. Potřebná vlhkost písku zmizí, bude zničena vegetace a dojde ke znásobení eroze z vln. Naštěstí nepolapitelný a dobře přizpůsobený krab bělostný zůstává živou součástí ekologie pláží Rudého moře a stojí za to vynaložit další úsilí, aby ho bylo možné i nadále vystopovat a vidět v akci.
Nepřehlédněte:
Klasifikace: Genus Ocypode quadrata; Family Ocypodidae.
Todd Ballantine, Tideland Treasure.
Peter Meyer, Nature Guide to the Carolina Coast.
Carol M. Williams, Beach Bountiful: Southeast
Autor / fotografie ©: Ahmed Fouad
Přeložila: Jana Samec